Здравствуйте!
Да, Вы правы, Майкрософт имеет много своих разработчиков. Но проблема в том, что "разработчик" это не универсальный робот который умеет и знает всё, а лишь специалист в своей области. Насколько мне известно, Скайп написан на Delphi, а у Майкрософт, кажется, таких специалистов не было (по крайнее мере свободных). Дело в том, что после покупки Скайпа, они открыли вакансии для Delphi-программистов (отсюда можем предположить, что: либо корпорация подумала расширить команду, либо кто-то не мог или не хотел работать там).
Но самое важно что нужно подчёркивать тут, так это то что стороннему разработчику будет трудно понять что и как работает. Может неправильное сравнение, но подумайте, насколько быстро и хорошо выполнит свою работу автомеханик если попросить его чинить самолёт? Я уверен, хороший специалист сможет этого сделать, но ему понадобится много времени чтобы всё изучить. Тоже самое и с разработчиками (правда, намного проще) и уволить старых разработчиков — это неразумно и невыгодно.
Насчёт дизайна не всё так просто — некоторым пользователям нравится, а некоторым — нет. Но ведь невозможно сделать так, чтобы всем понравилось. Более того, я не припомню ни одну программу которая бы не меняла свой дизайн (да не только программы, но и автомобили, телефоны, одежда и многое другое). И что самое интересное, в таких случаев, как и со Скайпом, всегда найдутся недовольные люди. Они будут кричать что всё "сломали" и нужно оставить всё как прежде. Я уверен, Вы точно встречали хоть один человек который рассказал что раньше "трава была зеленее и деревья выше". Если честно, мне тоже кажется что некоторые вещи в новом дизайне Скайпа не слишком удачные. Однако, лично я не думаю что программа уродливая и чудовищная, да и не нравится мне когда людей оскорбляют.
Как я уже написал, раньше также были глюки и тормозы, программа жрала слишком много памяти, и были многие другие проблемы (в своём посте я приводил пару пруфлинков). Ещё до того как Майкрософт купила Скайпа, были многие люди которые ненавидели эту программу и они всегда нашли к чему придираться (об этом я тоже написал). Что касается больших смайликов или других "неудобных" функций — не всё так страшно, ведь как и раньше, разработчики прислушиваются к мнению большинство пользователей (например, именно так и была добавлена опция которая отключает большие смайлики).
Я пока не видел какие-либо признаки что Скайп превращается в «комбайн» или что добавляются ненужные функции. Но по правде говоря, считаю что «Поиск Bing» в контекстное меню чата, действительно неудобная штука и нужно было добавить её в конце списка и чтобы было возможным менять поисковую систему (лично мне она не мешает, но не могу представить себе сколько людей обматерили этот функционал).
Про поддержку старых устройств — уже несколько раз написал что думаю по этому поводу. Если вкратце, то поддерживать старые компьютеры, не всегда возможно технически и, особенно, экономически. Тем не менее, даже старые версии прекрасно работают на старые компьютеры с Windows XP. Про малый объём память — насколько я заметил, разница не такая уж и большая. И если раньше Вы смогли пользоваться Скайпом при такой конфигурации, то и сейчас проблем не должно быть.
ps. Несколько раз получил вопрос, что якобы все недовольны, разве это не показатель? Но дело в том, что люди почти никогда не пишут как всё хорошо. Но как появляется проблема — тут-же дают об этом знать.
pps. Самое забавное, что всем нравится оскорблять разработчиков, но поблагодарить им — осмеливаются лишь единицы (и тут речь не только о Скайпе, но и о других бесплатных программ, игр или сайтов). Мало кто подумает — да, мне не нужна эта фича или услуга, но давай-ка я всё равно куплю её, пусть владелец обрадоваться и будет стимулом не бросать это дело, а наоборот, усовершенствовать и доработать.
ppps. Вы далеко не первый человек который задаёт такие вопросы. Поэтому, прошу не принимать мой ответ близко к сердцу если где-то был слишком резким или что-то не имеет отношение к Вашему вопросу.